[리뷰] 핸즈온 데이터 시각화
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한빛미디어출판사의"핸즈온 데이터 시각화(잭 도허티, 일리야 일라얀코우 저/김태헌 역)"를 읽고 작성한 리뷰입니다.
20여종의 다양한 도구를 통해 시각화 자료를 생성할 수 있게 구성된 점이 장점인 책으로 프로그래밍이나 시각화의 기본을 몰라도 퀄리티 있는 시각화 업무를 수행할 수 있게 도와주는 책이다.
훌륭한 데이터 시각화 책이 많은데 이 책도 충분히 훌륭한 책이라는 생각이 든다. 다만 독자의 책을 선택하는 목적과 수준 상태에 따라 때로는 양서가 혹평을 받기도 하고 때로는 대부분의 베스트셀러 책이 그렇듯 기본만 충실한 책이 각광받기도 한다.
이 책의 특징은 프로그래밍 스킬이 거의 등장하지 않는다. 프로그래밍 언어 처럼 생겨먹은 것은 오직 구글 시트에 활용되는 짧막한 수식, 임베딩 코드를 활용하여 시각화 자료를 웹으로 배포하기 위한 HTML, 가장 어려운 프로그래밍은 chart.js 코딩 정도가 등장한다.
chart.js는 자바스크립트를 기본적으로 알고 있다면 이해하는데 큰 무리가 없지만 굳이 자바스크립트를 모른다고 할지라도 데이터를 기반으로 시각화하는 것이기에 이 책 혹은 튜토리얼 사이트의 예제만 따라할 줄 알아도 충분히 훌륭한 시각화 자료를 생성할 수 있다. 
즉, 프로그래밍 스킬이 부족하지만 데이터 분석 업무에 종사하거나 일반 사무직 종사자가 퀄리티 있는 시각화 자료를 생성하고 싶을 때 이 책은 좋은 선택이 될 것 같다.
물론 프로그래머 역시 코드에는 능할지 몰라도 시각화 표현 능력은 별도의 문제이기 때문에 이 책을 통해 데이터 스토리 텔링을 작성하는 방법이나 시각화 표현의 기본기를 습득하고 소개되는 다양한 도구에서 프로그래밍의 유연성을 어떤 방향으로 이끌어 나갈지 정하는데 도움이 될 것이다.
이 책의 가장 큰 특징은 다양한 시각화 도구들이 등장한다는 것이다. 
위 도표가 이를 잘 정리하고 있는데 흔히 알려진 구글 시트를 비롯해서 앞서 언급한 chart.js 그 외에도 유명 시각화 도구인 태블로나 데이터 래퍼 등의 다양한 도구를 사용할 수 있는 기회가 제공된다는 점이 책의 또 하나의 장점이다.
프로그래머 입장에서는 되려 프로그래밍으로 표현할 수 있는 폭넓은 유연성이 되려 장벽이 되기도 한다. 이럴 때 이 책에 소개되는 도구들을 활용해보고 방향성을 잡을 수 있을 듯 하다. 좋은 예제를 따라해보며 일종의 시각화를 위한 좋은 선입견이 자리잡을 수 있을 것이다.
실제로 예제를 하나씩 따라해보며 시각화 세계에 이렇게 많은 오픈 소스들이 존재한다는 것에 놀라지 않을 수 없었다. 생각 이상으로 다양하고 편리한 기능들이 제공되며 생성된 시각화 자료들의 퀄리티는 말 할것 없이 뛰어나다.
예를 들어 태블로 퍼블릭이 그러한 도구 중 하나인데 지원하는 기능이 너무 다양하여 이를 한번씩 활용하는 것도 며칠의 시간이 필요할 만큼 기능적으로 확장성과 유연성이 뛰어나다는 생각이 들었다. 
데이터래퍼 역시 지도 기반의 시각화 및 데이터를 가공하는데 많은 도움을 주는 도구이다. 
특히 이 책에서 소개되는 도구 중 가장 많이 소개되는 툴은 구글 스프레드 시트이다. 평소 클라우드의 장점 덕분에 많이 활용하고는 있었지만 그저 엑셀의 클라우드 버전이라고만 생각했지 이렇게 다양한 기능이 숨겨져 있는지 몰랐다. 
마치 Python으로 전처리하는 수준으로 데이터를 클렌징, 클리닝, 대체 하는 기능들이 모두 활용 가능하며 마치 RDBMS와 유사한 데이터 저장 기능으로도 활용할 수 있다는 것이 놀라웠다.
또한 책에서 소개되는 것처럼 이를 차트, 도표 등의 시각화 자료로 생성하는데 있어서도 뛰어난 기능을 제공한다는 사실을 이번에 이 책을 통해 처음으로 알게 되었다. 프로그램을 활용할 수 없는 환경이나 상황에 처한다면 꽤 요긴하게 사용할 수 있을 듯 하다.
또 하나의 특징은 시각화 입문서 답게 각 시각화 단위 유닛을 생성하는 예제가 꼼꼼히 정리되어있다는 점이다. 히스토그램이나 원형 차트 등 흔히 쓰이는 시각화 단위 유닛을 하나하나 실습해 볼 수 있다. 
시각화 자료를 생성하면서 유닛 별로 주의해야 할 사항들이 아래와 같은 예제로 유형별로 하나씩 꼼꼼하게 소개된 점도 마음에 들었다. 
그 외에 데이터를 구할 수 있는 사이트가 잘 정리되어있는 등 전반적으로 시각화 업무를 수행하는데 있어 독자가 매우 편리하게 이 책만 잘 따라하면 다양한 팁을 얻을 수 있게 구성된 점이 인상적이었다. 
기본적인 시각화 보고서를 통한 스토리 텔링 부분도 짧막하게 정리되어있는데 개인적으로는 이 부분의 분량이 더 많았다면 좋겠다는 생각이 들었다. 기본적인 연필과 종이만으로도 좋은 결과물을 작성하기 위한 방법이 잘 소개되어있어 개인적으로 많은 도움을 받았다. 
전반적으로 시각화 생태계를 한 눈에 조망할 수 있게 해주고, 기본적인 시각화 데이터 생성 역량을 키워주며, 다양한 툴들을 활용하여 표현력과 업무 유연성을 발휘할 수 있게 해준다는 점이 인상적인 책이었다.
앞서 언급한대로 전문적인 퀄리티를 표현하고 싶은 비 프로그래머 분들, 다양한 표현방식의 경험을 쌓고 싶은 프로그래머 분들께 추천하고 싶은 책이다.
